Operatorii de dezinformare susținuți de statul rusesc implementează rețele automate de boți pentru a umfla artificial numărul de vizualizări ale videoclipurilor fabricate care vizează candidați democrați și vedete de la Hollywood înainte de alegerile de la jumătatea mandatului din SUA.
Campania de influență digitală – identificată de cercetătorii din domeniul rețelelor sociale drept „Matrioșka” sau „Operațiunea Supraîncărcare” – se bazează pe inteligența artificială pentru a genera știri contrafăcute și deepfake-uri menite să erodeze încrederea publicului în integritatea electorală și să submineze sprijinul politic pentru Ucraina, relatează Bloomberg.
Campanie sistematică concentrată aproape exclusiv pe candidații democrați
O analiză realizată de Bloomberg a 130 de videoclipuri fabricate și prime pagini modificate ale ziarelor, difuzate între 10 septembrie și 9 octombrie, a dezvăluit o campanie sistematică concentrată aproape exclusiv pe candidații democrați din întreaga țară.
Constatările au fost documentate de grupul de cercetare anonim Antibot4Navalny și coroborate de firmele americane de informații open-source Graphika și dTeam.
Falsuri cu celebrități generate de inteligență artificială
Operațiunea a început să difuzeze videoclipuri manipulate de inteligența artificială pe platforma de socializare X la începutul lunii septembrie. Fișierele media conțineau imagini sintetice ale unor actori și muzicieni de renume – inclusiv Robert De Niro, Julia Roberts și Cher – reprezentați în mod fals ca atacând politicieni democrați sau încurajând telespectatorii să se alăture unei campanii online intitulate „#ToțiDemocrațiiSuntInfractori”.
Materiale fabricate suplimentar au imitat rețelele de radio și televiziune americane consacrate pentru a distribui acuzații nefondate împotriva unor candidați proeminenți.
Candidatul democrat din Texas, atacat
Un videoclip care conținea un banner digital contrafăcut al ABC News susținea că James Talarico, candidatul democrat care candidează pentru un loc în Senatul SUA din Texas, a efectuat plăți către modelele OnlyFans.
Un purtător de cuvânt al Talarico a negat ferm afirmația. Un alt videoclip care imita CBS News susținea că Serviciul de Venituri Interne (IRS) a descoperit opt proprietăți imobiliare nedeclarate deținute de senatorul democrat din Georgia, Jon Ossoff. Nicio înregistrare publică sau declarație oficială nu susține afirmația.
Rețele automate de boți
Cercetătorii au observat că postările legate de Matrioșka acumulau frecvent sute de mii de afișări pe X în prima oră de la publicare. Cu toate acestea, datele criminalistice digitale partajate de Antibot4Navalny au demonstrat că numărul de vizualizări era manipulat sistematic de rețele automate de boți pentru a proiecta viralitate artificială.
„Numărul de vizualizări pentru postările cu Matrioșka poate crește până la 200.000 în prima oră, dar apoi stagnează rapid”, au observat cercetătorii, menționând că implicarea organică urmează o curbă de creștere constantă, mai degrabă decât o creștere bruscă urmată de o stagnare bruscă. Analiza criminalistică a stabilit că aceste conturi de amplificare au fost inactive ani de zile, au avut puțini urmăritori și nu au generat practic nicio repostare sau apreciere autentică în raport cu vizualizările înregistrate.
Trecerea strategică către curse cu scrutin inferior și alegeri intermediare
Amprenta operațională a campaniei reflectă o evoluție tactică față de eforturile anterioare de influențare a Rusiei. În timp ce operațiunile anterioare s-au concentrat predominant pe competițiile prezidențiale cu miză mare, Matryoshka și-a extins parametrii pentru a viza cursele pentru Congres și funcțiile de guvernator.
Conform analizei Bloomberg, rețeaua a răspândit dezinformări direcționate împotriva candidaților democrați în 20 din cele 35 de curse pentru Senatul SUA și în 29 din cele 36 de curse pentru funcția de guvernator programate pentru scrutinul din 3 noiembrie. Agențiile de informații americane au avertizat Congresul cu privire la utilizarea tot mai frecventă a mass-media sintetice de către adversarii străini.
Rusia folosește inteligența artificială pentru a-i ajuta pe republicanii lui Trump
O evaluare recentă realizată de Biroul Directorului de Informații Naționale (ODNI) a identificat Rusia drept principalul actor străin care implementează inteligența artificială pentru a degrada încrederea publicului în instituțiile democratice americane înainte de votul de la jumătatea mandatului.
Antibot4Navalny, care monitorizează rețelele digitale aliniate cu Kremlinul din 2018, a identificat inițial aparatul Matrioșka în septembrie 2023, în timp ce acesta încerca să submineze asistența militară occidentală pentru Ucraina.
Coloane vertebrale de dezinformare și lovituri la infrastructura fizică
Demascarea campaniei Matrioșka coincide cu o analiză tot mai atentă a infrastructurii fizice și digitale care susține operațiunile de influență computațională rusești.
Între 8 și 11 octombrie, atacurile cu drone de precizie ucrainene au scos din funcțiune trei centre de date importante deținute de gigantul tehnologic rus Yandex în regiunile Vladimir, Kaluga și Riazan.
Loviturile ucrainene asupra Yandex au redus fluxurile de boți
Perturbările cinetice au cauzat întreruperi pe scară largă ale serverelor în rețelele companiilor rusești și au declanșat o reducere bruscă a solicitărilor web automate provenite de la clustere de servere rusești.
Potrivit furnizorului de informații de rețea Cloudflare Radar, traficul automat de boți din rețeaua suverană a Yandex a scăzut dramatic imediat după atacurile asupra instalațiilor. Deteriorarea sistemului de calcul a fost urmat de rapoarte de la monitoare digitale din întreaga Europă care descriau o scădere semnificativă a polarizării automate.
Loviturile au dus la „mai puțină ură, mai puțină discordie și mai puține provocări”
Președintele Volodimir Zelenski a făcut referire la efectele operaționale în lanț din 12 octombrie, menționând că interdicția de precizie împotriva nodurilor digitale rusești a dus la „mai puțină ură, mai puțină discordie și mai puține provocări, deoarece existau mai puțini roboți”. Agențiile de securitate occidentale susțin că operațiunile de influență ale Moscovei estompează din ce în ce mai mult granița dintre războiul cognitiv și manipularea algoritmică.
Acțiunile legale anterioare ale Departamentului de Justiție al SUA au perturbat 968 de profiluri de boți bazate pe inteligență artificială, operate sub conducerea postului de televiziune de stat RT și a Serviciului Federal de Securitate al Rusiei (FSB), alături de rețeaua „Doppelganger” de domenii media clonate, subliniind eforturile aliaților de a destructura operațiunile de influență coordonate înainte de votul din noiembrie.
