Gernot Döllner, directorul constructorului german de automobile de lux Audi, este criticat dur în Germania după ce a participat la un miting electoral al președintelui american Donald Trump, cu doar câteva zile înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului din Statele Unite. Potrivit The Guardian, acesta a anunțat investiții de miliarde de dolari în statul Georgia, considerat decisiv în competiția electorală.
Döllner a urcat pe scenă alături de Trump după un discurs pe care Daniela Cavallo, președinta consiliului angajaților Volkswagen, grupul care deține Audi, l-a descris ca fiind plin de „rasism, sexism, transfobie și dispreț față de democrație”.
Cavallo a declarat că oricine a ascultat discursul președintelui american și apoi l-a văzut pe Döllner participând activ la eveniment ar trebui „să intre în pământ de rușine”, potrivit unor comunicări interne transmise presei germane.
Reprezentanta angajaților a susținut că investiția și participarea directorului Audi demonstrează că managementul Volkswagen a acceptat să fie „transformat într-o marionetă în spectacolul de propagandă al unei personalități politice extrem de controversate”.
Isabel Cademartori, purtătoarea de cuvânt pentru transporturi a Partidului Social-Democrat german, formațiune aflată în coaliția de guvernare, a calificat gestul drept „o rușine”. Aceasta a subliniat că situația este cu atât mai gravă „având în vedere istoria Grupului Volkswagen”, făcând aparent referire la originile companiei în perioada regimului nazist.
Un purtător de cuvânt al guvernului german a refuzat să comenteze controversa, afirmând că este vorba despre „o decizie comercială privind locul în care compania investește și, în acest caz, locul în care apare directorul său general”.
Audi investește patru miliarde de dolari în SUA, în timp ce Volkswagen pregătește concedieri
Sâmbătă, Döllner și Trump au anunțat că Audi va investi patru miliarde de dolari pentru construirea primei sale fabrici din Statele Unite, proiect care ar urma să creeze 4.500 de locuri de muncă. Noua unitate va fi amplasată în Macon, Georgia, iar anunțul a fost făcut în cadrul unui miting desfășurat în apropiere, la Perry.
„Intenționăm să aducem aici cele mai mari și mai luxoase SUV-uri ale noastre și să le producem în Macon, Georgia”, a declarat Döllner. Construcția fabricii ar urma să înceapă anul viitor, iar producția automobilelor este programată pentru anii 2030. Directorul Audi a descris proiectul drept „o investiție pe termen lung, deoarece credem în piața americană”.
Fabrica ar urma să producă anual 200.000 de SUV-uri. Audi este singurul producător de automobile premium care nu deține o fabrică proprie în SUA, situație care îl expune tarifelor vamale americane de 15%. Acestea au costat compania aproximativ 1,2 miliarde de euro anul trecut.
Sindicatele germane condamnă participarea directorului Audi la miting
Christiane Benner, președinta puternicului sindicat german IG Metall, a caracterizat apariția lui Döllner drept „extrem de jenantă, inacceptabilă din punct de vedere politic și nedemnă de companie, dar mai ales de angajații Audi”.
Ea l-a acuzat pe director că a încălcat flagrant codul de conduită al companiei, care „impune în mod expres neutralitatea politică în perioada premergătoare alegerilor”. Benner, care ocupă și funcția de vicepreședintă a consiliului de supraveghere Volkswagen, a avertizat că o investiție de asemenea amploare trebuie aprobată de acest organism.
Controversa apare în contextul în care Volkswagen analizează eliminarea a până la 100.000 de locuri de muncă și închiderea unor fabrici. Grupul invocă presiunea concurenței chineze, tarifele americane și costurile ridicate ale tranziției către automobilele electrice.
Printre unitățile amenințate cu închiderea de la începutul deceniului următor se numără și fabrica Audi din Neckarsulm, unde lucrează 15.000 de persoane. „Fiecare unitate trebuie să contribuie la competitivitatea și soliditatea pe termen lung a Audi”, a transmis un reprezentant al companiei.
Investiția Audi, anunțată înaintea unor alegeri decisive în Georgia
Apariția directorului Audi alături de Trump este deosebit de sensibilă în Germania, unde președintele american este profund nepopular. Sprijinul său public pentru partidul de extremă dreapta Alternativa pentru Germania, AfD, a provocat deja tensiuni politice. Alegerile din 3 noiembrie din Georgia ar putea avea un rol decisiv în încercarea democraților de a recâștiga majoritatea în Senatul american.
Senatorul democrat Jon Ossoff se confruntă cu o competiție dificilă pentru realegere împotriva republicanului Mike Collins, într-un stat câștigat de Trump la scrutinul prezidențial din 2024. Înaintea alegerilor, Trump a susținut că tarifele vamale impuse importurilor de automobile contribuie la consolidarea economiei americane.
